Un évêque épiscopalien admis dans l'Église catholique

Daniel W. Herzog était un évêque épiscopalien des États-Unis. Je maintiens l’imparfait, mais j’aurais du écrire “évêque” avec des guillemets, car les épiscopaliens, c’est-à-dire les anglicans des États-Unis, n’appartiennent pas à la succession apostolique contrairement, par exemple, aux évêques de l’orthodoxie, bien que cette dernière ne soit toujours pas en “pleine communion” avec Rome… Mais pour la fluidité de la lecture de ce qui va suivre, on m’excusera de ne point mettre de guillemets partout : les lecteurs rectifieront d’eux-mêmes…
Daniel Herzog, étant arrivé au début de cette année à l’âge de 65 ans, a décidé non seulement de faire valoir ses droits à la retraite, mais de démissionner de toutes ses fonctions au sein de l’Église épiscopalienne, pour entrer, avec son épouse Carol, dans l’Église catholique.
Devenu évêque du diocèse d’Albany (New York) en juin 1988, Daniel Herzog était à la tête d’un des 111 diocèses de l’Église épiscopalienne, comptant 19 700 fidèles répartis en 120 lieux de culte (par comparaison, le diocèse catholique d’Albany a environ 400 000 baptisés et 178 paroisses).
Sauf erreur de ma part, Daniel Herzog est le troisième évêque épiscopalien américain à rompre avec l’anglicanisme pour rejoindre Rome. Les deux précédents connus sont ceux de Levi S. Ives, évêque de Caroline du Nord, qui quitta l’anglicanisme pour le catholicisme en 1853, et de Frederick Kinsman, évêque du Delaware, qui devint catholique en 1919.
Les raisons de cette conversion ne sont pas toutes connues, même si depuis des années Daniel Herzog y songeait. Il avait été, notamment, en opposition totale avec la décision de la Convention Générale de l’Église épiscopalienne d’admettre, en 2003, comme évêque du New Hampshire un homosexuel pratiquant.
Le 19 mars de cette année, ayant réglé tous les problèmes pratiques liés à son départ à la retraite, il écrivit sa décision de rompre définitivement avec l’anglicanisme et d’intégrer l’Église catholique, à l’évêque président de l’Église épiscopalienne des États-Unis : Katherine Jefferts Schori. Une femme. Évêque…