Le G.K. Chesterton Institute for Faith & Culture est un institut d’enseignement supérieur catholique qui mène sa mission dans le cadre du Center for Catholic Studies de la Seton Hall University, une université catholique du New Jersey.
L’an passé, à pareille époque, le G.K. Chesterton Institute, en coopération avec l’association française Les Amis de Chesterton (à laquelle je collabore activement), avait organisé, dans le cadre des Bernardins à Paris, une première et très remarquée Table Ronde universitaire consacrée au renouveau de la littérature catholique en France et en Angleterre au début du XXe siècle.
Cette année, et toujours en association avec Les Amis de Chesterton, cet institut catholique américain organise une seconde Table Ronde, dans le cadre de l’Institut Catholique de Paris, sur le thème : « Urgence de la conversion : Chesterton et Péguy », qui s’annonce tout aussi intéressante que la première.
J’invite, évidemment, tous les lecteurs d’americatho qui le pourront à s’y rendre, d’autant plus que l’entrée est… gratuite ! Vous trouverez ci-dessous le programme complet de cette soirée. Les organisateurs seraient très reconnaissants à mes lecteurs qui auraient l’intention d’y assister de le manifester par courriel, et ce pour des raisons pratiques. Merci.

Urgence de la conversion : Chesterton et Péguy
et
présentation des parutions de l’année 2010

Table-Ronde organisée par
The G.K. Chesterton Institute for Faith & Culture
et l’association Les Amis de Chesterton

Le jeudi 14 octobre 2010, de 18 h à 21 h
à l’Institut Catholique de Paris, salle des Actes, 21 rue d’Assas, 75006 Paris

Entrée libre

Programme

18 h : Accueil des participants et présentation du programme par
Philippe Maxence (Les Amis de Chesterton) et Danute Nourse (G.K. Chesterton Institute for Faith & Culture)
Présentation du thème de la première séance : L’Urgence de la conversion par le modérateur : Philippe Maxence
1. Chesterton et Péguy, professeur Dermot Quinn (Seton Hall University) ;
2. Péguy, L’antimoderne, Père Laurent-Marie Pocquet du Haut-Jussé ;
3. Chesterton et la question sociale : différences et similitudes entre le distributisme et le catholicisme social français, Philippe Maxence ;
4. Péguy et la question sociale, professeur Alain Lanavère ;
5. Questions et interventions de la salle.

19 h 30 : Deuxième séance : Les parutions de l’année 2010
Présentation du thème de la deuxième séance par le modérateur, Daniel Hamiche, secrétaire général des Amis de Chesterton.
1. Le centenaire du Monde comme il ne va pas de Chesterton, Père Ian Boyd, président du G.K. Chesterton Institute for Faith & Culture ;
2. Présentation du premier numéro de la Chesterton Review en français et de l’association des Amis de Chesterton par Daniel Hamiche ;
3. Présentation des parutions de l’année par Philippe Maxence
4. Questions et interventions de la salle.

Stand de l’association des Amis de Chesterton (possibilité d’adhésion et de renouvellement de son adhésion), et du G.K. Chesterton Institute for Faith & Culture.

21 h : Fin.

Mary Grassa O'Neill en compagnie du cardinal Sean O'Malley

Mon intention n'est pas d'entrer ici dans la polémique qui oppose l'archidiocèse de Boston à un certain nombre de blogues catholiques du Massachussetts, notamment le blogue  Boston Catholic Insider, qui dénoncent la gestion financière et administrative de l'archidiocèse dirigé par le cardinal Sean O'Malley, comme très approximative et trop marquée par le copinage. Je suis en train de travailler ce dossier délicat, accumulant des éléments qui me serviront bien quelque jour à un post sur ce blogue. L'archidiocèse conteste les faits allégués dans ces blogues, critique l'anonymat des blogueurs et en est arrivé à suspendre l'accès à ces blogues pour ses employés pendant leur temps de travail. Les blogueurs dénoncent évidemment cette “censure à la chinoise”, justifient leur anonymat pour des raisons professionnelles ou familiales et regrettent l'impossibilité mise par l'archidiocèse à les recevoir pour discuter des problèmes qu'ils soulèvent. La situation est embrouillée mais elle pose de vrais problèmes : 1. l'exigence de transparence financière et administrative d'un diocèse n'est pas un outrage à l'autorité diocésaine ; 2. l'anonymat des animateurs de trop de blogues pose un problème éthique.

Cela étant dit, il n'en demeure pas moins que la gestion de l'archidiocèse de Boston, vue de Paris, pose quelques questions comme le soulignait hier, par un exemple concret, le Boston Catholic Insider.

Mary Grassa O'Neill a été nommé en janvier 2008 « superintendent », ou si l'on préfère directrice de l'enseignement catholique pour l'archidiocèse de Boston par le cardinal O'Maley. Jusque là rien de très palpitant. Ce qui l'est davantage, c'est le salaire annuel de Mme Grassa O'Neill : 325 000 $ soit près de 254 000 €. C'est l'équivalent de ce que touche le directeur de l'enseignement public de Boston (335 000 $) alors que le nombre d'élèves dont la directrice a la charge est 24 % moindre (43 000 élèves) que celui du directeur de Boston (56 000 élèves). Ce salaire est véritablement mirobolant quand on le rapporte à ce que touchent les alter ego de Mme Grassa O'Neill. Le superintendent de l'enseignement public de New York, Joel Klein, touche 250 000 $ par an alors qu'il gère le plus important système d'enseignement public des États-Unis : 1,1 million d'élèves. Celui de Los Angeles, qui est le second aux États-Unis, enseigne près de 700 000 élèves : son superintendent, Ramon Cortines, gagne également 250 000 $ par an.

Je pense, mais c'est là une opinion personnelle, qu'il y a une curieuse politique des salaires dans l'archidiocèse de Boston… Surtout quand on ne cesse de faire la quête auprès des fidèles car on manque d'argent.

Il y a vingt ans jour pour jour, le vénérable Jean-Paul II publiait la constitution apostolique Ex Corde Ecclesiæ qui, tout en établissant les normes devant régir tout établissement d’enseignement supérieur catholique, réaffirmait l’autorité de chaque évêque diocésain, en vertu de son munus docendi, en matières d’identité et de doctrine catholique, et rappelait le devoir des établissements catholiques à respecter leur identité propre.

Pour les Etats-Unis, c’était le rappel à l’ordre nécessaire après vingt ans d’errements nés du Land O’Lake Statement – une déclaration signée par les présidents des plus célèbres universités catholiques américaines déclarant leur indépendance de toute autorité autre que la leur, et même de celle de l’Eglise… J’ai à plusieurs reprises dans ce blogue dénoncé les trahisons systématiques d’Ex Corde Ecclesiæ dans de nombreuses universités américaines dites “catholiques”.

C’est cette constitution apostolique qui est à l’origine de la naissance, quelques années plus tard en 1993, de la Cardinal Newman Society (CNS) fondée par de jeunes anciens de facultés et d’universités catholiques – dont Patrick J.  Reilly, le courageux président de CNS – qui l’ont prise au sérieux er se sont associés pour la faire appliquer afin de renouveler et de renforcer l’identité catholique dans les établissements d’enseignement supérieur catholiques.

CNS contribuera efficacement à aider les évêques américains à mettre au point leurs propres directives d’application d’Ex Corde Ecclesiæ en 1999, directives qui seront approuvées ultérieurement par le Saint Siège (ce qu’on appelle la recognitio).

Pour célébrer ce vingtième anniversaire, la CNS publie un exposé complet sur cette constitution apostolique, ce qu’elle est, pourquoi elle a été rendue nécessaire et sa chronologie. Un excellent travail de synthèse qui mérite d’être découvert.

CNS est aujourd’hui forte de plus de 20 000 adhérents, publie un célèbre classement des établissements d’éducation supérieur authentiquement catholiques – ils sont fort peu nombreux ! – et continue son noble et courageux combat au jour le jour pour faire appliquer Ex Corde Ecclesiæ, un combat qui a déjà donné de très beaux fruits.

Prions Notre Dame au titre de son Assomption, pour le triomphe complet de l’identité catholique des établissements d’enseignement catholiques aux Etats-Unis… en en France !

Joyeuse et sainte fête de l’Assomption à tous nos amis américains et à tous les lecteurs de ce blogue !

Voilà qui aurait enchanté l’enchanteur G.K. Chesterton ! Le génial défenseur des « Guildes » médiévales, c’est-à-dire des corporations professionnelles et artisanales, aurait, à coup sûr, été ému d’apprendre qu’un college américain, autrement dit une faculté, le Thomas More College of Liberal Arts, avait décidé de créer des corporations de type médiéval pour offrir à ses étudiants la possibilité d’apprendre auprès de maîtres artisans, et de pratiquer la charité dans leurs relations à l’intérieur de la communauté estudiantine du collège.
Le président du collège, William Fahey, explique les buts de cette initiative :

• « Non seulement les étudiants vont apprendre des savoir-faire qu’ils pourront utiliser pendant toute leur vie, mais on va leur offrir la possibilité de fabriquer du pain pour les sans-abri, de réaliser des icônes pour leurs églises, de fabriquer des chaises, des berceaux pour les pauvres et les nécessiteux de nos communautés, et d’aller faire de la musique dans les maisons de retraite et les hôpitaux. »

Mark Schwerdt, directeur des admissions au collège, précise :

• « Les étudiants vont désormais avoir confiance en leur capacité de réaliser leur propre ameublement ou de faire de la musique en famille. Ils vont savoir que l’homme ordinaire peut créer des œuvres d’art et apprendre à équilibrer leur vie professionnelle, familiale et de loisirs, et tout cela en renforçant leur capacité à être créatif », cela, poursuit-il, les préparera « à une vie d’auto-suffisance. »

Un projet qui devrait celui de toute éducation de la jeunesse. On en est très loin…
Créé en 1978 par des laïcs catholiques à Merrimack (New Hampshire) ce collège authentiquement catholique compte 87 étudiants, avec une moyenne d’un enseignant pour dix élèves. Voici quelques statistiques (savoureuses) données par le collège dont le cursus est de quatre ans. À l’issue de ce lustre, chaque étudiant a :

• « - traduit plus de 1 000 lignes (ou vers) d’Homère, de Cicéron ou d’autres auteurs classiques ;
• - lu plus de 10 000 pages des grands livres classiques [ce que les Américains appellent les Great Books] ;
• - accompli plus de 10 000 km pour se rendre à Rome et en revenir [un trimestre d’études à Rome est obligatoire dans le cursus] ;
• - visité plus de 100 églises baroques, sites d’architecture romains, palais de la Renaissance, ou catacombes ;
• - écrit une thèse et l’aura soutenue devant tout le collège ;
• - assisté à 40 conférences données par des universitaires invités, ou récitals de musique classique, ou encore participé à des débats contradictoires à la manière de l’Université d’Oxford ; (…)
• - défendu une proposition controversée lors d’un examen d’oral ;
• - assisté (ou avoir coupablement séché) 840 Messes sur le campus. »

Voilà le programme d’un collège qui me semble original et digne d’être imité. Mais, les sciences dans tout cela ? Il s’agit d’un collège où l’on se consacre aux humanités. Pour ce qui est des sciences, « elles s’apprennent auprès des oiseaux et dans les forêts du New Hampshire » comme le dit – avec plus que de l’humour – le site de l’établissement…

Fondé en 1887 par les School Sisters of St. Francis (Sœurs enseignantes de saint François, une congrégation créée en 1874 dans le Wisconsin), le St. Joseph Normal School de Milwaukee (Wisconsin) est devenu en 1947 l’Alverno College . Sa devise est « In Sanctitate et Doctrina »… C’est un collège d’arts libéraux, réservé aux jeunes filles, qui se présente comme « catholique » et « inspiré par la tradition franciscaine ». Curieuse « tradition catholique » et curieuses « sainteté et doctrine » en vérité dès lors que le site de ce collège propose, dans ses “ressources”, des liens vers pas moins de dix organismes qui promeuvent ou procurent l’avortement !
Par exemple le Women’s Medical Fund, Inc.  qui fait la promotion pour « la contraception et l’avortement légaux, sans risque et abordables » et se flatte que « plus de 99,5 % de tous les dons reçus vont directement au financement des avortements pour des femmes pauvres. »
On trouve également des liens pour le Center for Reproductive Rights, le National Women’s Health Network, la National Organization for Women (NOW), etc.
Mais aucun lien pointant vers des sites pro-vie…
Vous avez dit bizarre ? Comme c’est bizzare…