Résurrection d’une prestigieuse église de Chicago
Construite 1923 dans le style baroque romain par l’architecte Henry J. Schlacks, dont c’est assurément le chef-d’œuvre, l’église St. Clara/St. Gelasius était, jusqu’à la fin des années 1950, un des plus somptueux lieu de culte catholique de Chicago (www.historic-landmark.org) et très fréquenté. Malheureusement un brusque changement démographique survenu ces années-là vit diminuer le nombre des fidèles et les revenus de la paroisse, 
ce qui empêcha le nécessaire entretien du bâtiment. Comble de malheur, un violent incendie détruisit l’intérieur et le plafond de l’église en 1976, la rendant impraticable au culte. Les années qui suivirent furent les témoins de pillages et de vandalismes qui précipitèrent la pitoyable décadence de l’église, à tel point qu’au tournant des années 2000 on en vint à envisager sa destruction pure et simple. Mais les autorités de cette grande métropole de l’Illinois et Francis cardinal George, archevêque de Chicago, eurent pitié de cette quasi ruine qui témoignait encore de sa splendeur passée. Les premières l’érigèrent au rang de « site historique », et le second décida, fin 2003, de confier l’église à l’Institut du Christ Roi Souverain Prêtre (ICRSP), afin qu’il le restaure et le rende au culte (www.institute-christ-king.org). Nul doute que le cardinal George avait été impressionné par la précédente et magnifique restauration du St. Mary’s Oratory de Wausau (Winsconsin) par ce même ICRSP (www.institute-christ-king.org/wausau/index.html). L’ICRSP y fonda donc le Shrine of Christ the King Sovereign Priest que le cardinal-archevêque de Chicago érigea canoniquement le 23 juin 2006. Les travaux les plus urgents y furent diligentés pour rendre le bâtiment fréquentable et sans danger pour les fidèles afin qu’ils puissent régulièrement y assister au culte divin dans la forme extraordinaire si adaptée à la splendeur qu’on se propose de rendre à l’édifice. Ce sera une tâche de longue haleine et dispendieuse pour le coût estimé de la restauration frôle les 7,5 millions de $. Mais même en cet état non satisfaisant où tant de choses restent encore à faire, la messe est célébrée tous les jours. Manifestant sa sollicitude pastorale, le cardinal George est venu procéder, le 29 décembre dernier, à la cérémonie du Couronnement solennel du Divin Enfant-Roi, une statue en bois de l’Enfant-Jésus, sans doute d’origine espagnole du XVIIe siècle, qui somme, désormais, le maître-autel de l’église. Deux vidéos () réalisées ce jour-là permettent de suivre cette cérémonie qui se déroula dans une église encore en travaux mais dont les décors en trompe-l’œil permettent d’imaginer ce qu’elle sera quand l’achèvement de l’ouvrage l’aura rendue à sa splendeur première.
ce qui empêcha le nécessaire entretien du bâtiment. Comble de malheur, un violent incendie détruisit l’intérieur et le plafond de l’église en 1976, la rendant impraticable au culte. Les années qui suivirent furent les témoins de pillages et de vandalismes qui précipitèrent la pitoyable décadence de l’église, à tel point qu’au tournant des années 2000 on en vint à envisager sa destruction pure et simple. Mais les autorités de cette grande métropole de l’Illinois et Francis cardinal George, archevêque de Chicago, eurent pitié de cette quasi ruine qui témoignait encore de sa splendeur passée. Les premières l’érigèrent au rang de « site historique », et le second décida, fin 2003, de confier l’église à l’Institut du Christ Roi Souverain Prêtre (ICRSP), afin qu’il le restaure et le rende au culte (www.institute-christ-king.org). Nul doute que le cardinal George avait été impressionné par la précédente et magnifique restauration du St. Mary’s Oratory de Wausau (Winsconsin) par ce même ICRSP (www.institute-christ-king.org/wausau/index.html). L’ICRSP y fonda donc le Shrine of Christ the King Sovereign Priest que le cardinal-archevêque de Chicago érigea canoniquement le 23 juin 2006. Les travaux les plus urgents y furent diligentés pour rendre le bâtiment fréquentable et sans danger pour les fidèles afin qu’ils puissent régulièrement y assister au culte divin dans la forme extraordinaire si adaptée à la splendeur qu’on se propose de rendre à l’édifice. Ce sera une tâche de longue haleine et dispendieuse pour le coût estimé de la restauration frôle les 7,5 millions de $. Mais même en cet état non satisfaisant où tant de choses restent encore à faire, la messe est célébrée tous les jours. Manifestant sa sollicitude pastorale, le cardinal George est venu procéder, le 29 décembre dernier, à la cérémonie du Couronnement solennel du Divin Enfant-Roi, une statue en bois de l’Enfant-Jésus, sans doute d’origine espagnole du XVIIe siècle, qui somme, désormais, le maître-autel de l’église. Deux vidéos () réalisées ce jour-là permettent de suivre cette cérémonie qui se déroula dans une église encore en travaux mais dont les décors en trompe-l’œil permettent d’imaginer ce qu’elle sera quand l’achèvement de l’ouvrage l’aura rendue à sa splendeur première.
Publicité