Un Américain nommé secrétaire de la Congrégation pour les Instituts de vie consacrée

 

Encore un Américain à la Curie ! Benoît XVI a en effet nommé ce jour le Père Joseph William Tobin secrétaire de la Congrégation pour les Instituts de vie consacrée et les Sociétés de vie apostolique, et l’a élevé à la dignité archiépiscopale (archevêque titulaire d’Obba). Il y succède à l’archevêque Gianfranco Agostino Gardin qui avait été nommé évêque de Trévise (Italie) le 7 février dernier. La Congrégation est actuellement présidée par le cardinal slovène Franc Rodé que les vaticanistes donnent prochainement partant (il est dans sa soixante-seizième année).
Le nouveau secrétaire est né le 3 mai 1952 à Detroit, comté de Wayne (Michigan). Le 5 août 1972 il fait profession temporaire dans la Congrégation du Très Saint Rédempteur (Rédemptoristes), puis ses vœux définitifs le 21 août 1976 et est ordonné prêtre le 1er juin 1978.
Licencié en philosophie du Holy Redeemer College de Waterford (Wisconsin) en 1975, maître ès théologie pastorale du Mount Saint Alphonsus Seminary Major (New York) en 1978, puis docteur en théologie de cette même institution en 1979.
De 1979 à 1984 il est vicaire de la paroisse du Holy Redeemer de Detroit, puis curé de 1994 à 1990. Il est également vicaire épiscopal de l’archevêché de Detroit de 1980 à 1986. De 1990 à 1991 il est curé de la paroisse Saint Alphonsus de Chicaho (Illinois).
Élu consulteur général des Pères rédemptoristes en 1991 puis supérieur général en 1997. Il fut confirmé pour un nouveau supériorat de six années en 2003, année où il est aussi élu vice-président de l’union des supérieurs généraux des Rédemptoristes.
Le nouveau secrétaire de la Congrégation parle l’anglais, l’espagnol, le français, l’italien et le portugais.
C’est le deuxième secrétaire américain de cette Congrégation après le P. Edward Heston, en 1969, prêtre de la Sainte-Croix et natif de l’Ohio.